Vanhusten unen laatu heikkenee vähitellen iän myötä. Tutkimusten mukaan noin 30–40 % yli 60-vuotiaista kärsii unihäiriöistä, jotka heikentävät vakavasti heidän fyysistä ja henkistä terveyttään.
Aluksi oraaliset unilääkkeet voivat tuottaa suotuisia vaikutuksia iäkkäille potilaille, joilla on unihäiriöitä. Pitkäaikainen lääkitys johtaa kuitenkin terapeuttisten vaikutusten heikkenemiseen, annostustarpeiden kasvamiseen ja erilaisiin haittavaikutuksiin. Sitä vastoin hyperbarinen happihoito on turvallinen, ei-invasiivinen hoitonolla sivuvaikutusta.
Ylipainehappi säätelee hermostoa, nostaa nopeasti veren happipitoisuutta ja lievittää aivojen hypoksiaa. Unettomuus johtuu aivojen riittämättömästä lepotilasta, mikä väistämättä lisää aivojen hapenkulutusta. Ylipainehappihoito voi nostaa kehon happipitoisuutta noin 10-kertaiseksi, parantaa aivojen valtimoverenkiertoa ja moduloida tehokkaasti aivokuoren viritys-inhibitiomuutosta.
Lisäksi hyperbarinen happiterapia lisää veren hapen osapainetta, lisää veren happipitoisuutta ja hapen diffuusiokapasiteettia, lievittää solujen apoptoosia ja helpottaa osittain vaurioituneiden solujen toiminnallista palautumista.
Siksi hyperbarinen happihoito voi tehokkaasti lievittää unettomuutta iäkkäillä henkilöillä, joilla on riittämätön aivoverenkierto, ja parantaa heidän yleistä unen laatuaan.